“Hemos encontrado menos hielo y, en consecuencia, más pájaros, plantas, hongos y mosquitos que antes. Además, nos hemos topado con ballenas nunca antes vistas en unas latitudes tan septentrionales del planeta”.
La expedición científica rusa, que incluía a expertos en botánica, zoología y oceanografía, llegó a la conclusión de que debido a la reducción de la superficie de la capa de hielo y a que se derrite cada vez más temprano, “las condiciones para la vida animal y vegetal son ahora más benignas” en la región del mar de Bárents.
“Lo que aún no sabemos es si la presencia en el Ártico de fauna y flora desconocida para estas latitudes se debe al ya conocido calentamiento global temporal o a un cambio climático más duradero”.
En particular, Gavrilo se ha topado con cuatro especies de pájaros inusuales para el archipiélago -gaviotas de Sabine, págalo grande o escúa, el pato marino de cola larga y varios tipos de andarríos-, además de tres nuevas clases de mosquitos y ballenas fin.
“Se trata de ballenas sureñas. Las corrientes de agua caliente se dirigen al norte y las ballenas simplemente siguen a los organismos de los que se alimentan. Pero hay que reconocer que estos animales son un buen indicador, ya que se encuentran en la cima de la pirámide de la alimentación”.
Según Gavrilo, no cabe duda de que la reducción de la capa de hielo ártica durante los últimos 10-20 años es una “anomalía”.
“Ciertos tipos de gaviotas y los osos polares son los que más sufren por el derretimiento cada vez más prematuro. En concreto, los osos son malos cazadores en tierra firme”.
Con todo, la zoóloga rusa es una firme creyente en la teoría cíclica del cambio climático y recuerda que algunos científicos ya pronostican un pronto enfriamiento del planeta a la vista de los procesos en marcha en el sol.
“Ya hubo épocas más calientes que ahora y no se produjo ninguna catástrofe. Algunos creen que el clima está cambiando debido a la acción del hombre y que el daño es irreversible. Yo, en cambio, creo que la naturaleza sigue siendo más fuerte que el ser humano. No estamos ante un calentamiento eterno”.
Eso sí, en su opinión, la principal amenaza para la naturaleza es la agresiva ambición comercial del hombre y su deseo de acceder a territorios inhóspitos como el Ártico.
“El hielo cede, aparecen nuevas tierras y esto atrae al hombre. El peligro reside en el acceso del hombre a las plataformas continentales, las perforaciones en busca de petróleo y la pesca intensiva”.
Gavrilo considera que “no importa lo que digan, no hay medio seguro de extraer hidrocarburos”, por lo que “hasta que aparezca esa tecnología, habría que imponer una moratoria en todo el Ártico”.
“Soy optimista por naturaleza, pero no me hago ilusiones. El Ártico no es como la Antártida, que es propiedad de la comunidad internacional. La soberanía del Ártico se la disputan diferentes países. Es decir, depende de la voluntad de los gobiernos”.
Por ello, se opone al acceso a la región de potencias que no son limítrofes con la región como la India o China, que parece últimamente muy interesada en la zona.
“El Ártico y la Antártida son, como decían los científicos soviéticos, la cocina del clima de la tierra. Por eso, hay que proteger su riqueza natural pensando en las generaciones futuras y educar a la gente en la importancia de los valores ecológicos”.
Como parte de esa política divulgativa, Gavrilo está a favor del turismo ártico, consciente de que, debido al difícil acceso y a su alto coste, nunca será masivo.
“En los últimos dos o tres años hemos recibido cruceros con varios cientos de turistas que se quedaron durante unas dos semanas. También es una forma de concienciar a la gente. El 10% restante son expediciones de turismo extremo, pero son la excepción”.
La expedición rusa al archipiélago, bajo bandera soviética y ahora rusa desde hace menos de un siglo, ha permitido trazar un mapa más detallado del territorio, que incluye casi 200 islas y alberga un peligroso “basurero industrial” con cientos de miles de toneladas de hidrocarburos abandonados tras la caída de la URSS en 1991.
On global warming, new animals and plants move toward the Arctic
"We have found less ice and , consequently, more birds , plants, fungi and mosquitoes before. In addition , we have encountered previously unseen whales under such northern latitudes of the planet. "
The Russian scientific expedition , which included experts in botany, zoology and oceanography, concluded that due to the reduction of the surface of the ice as it melts earlier and earlier , "the conditions for animal life and plant are now more benign " in the Barents sea region .
"What we do not know is whether the presence in the Arctic fauna and flora to these latitudes unknown is due to global warming already known temporary or more lasting climate change."
In particular , Gavrilo has met with four species of rare birds for the archipelago - Sabine gulls , great skua skua or the long-tailed sea duck and various sandpipers , plus three new kinds of mosquitoes and fin whales .
" They are southern whales. The warm water currents heading north and whales simply follow the organisms from which they feed. But we must recognize that these animals are a good indicator , since they are at the top of the food pyramid . "
According Gavrilo , no doubt reducing Arctic ice cap during the last 10-20 years is an "anomaly" .
" Certain types of gulls and polar bears are the ones who suffer most from the increasingly premature melting. Specifically , the bears are bad hunters on land . "
However, the Russian zoologist is a firm believer in the cyclical theory of climate change and remember that some scientists now predict a cooling of the planet soon in view of the ongoing processes in the sun.
"It was hotter than now periods and did not occur any catastrophe. Some believe that the climate is changing due to human activity and the damage is irreversible. I, however , think that nature is still stronger than humans. We are not facing an eternal warming. "
Yes, in their view, the greatest threat to nature is aggressive commercial ambition of man and his desire to access uninhabited lands like the Arctic.
" The ice gives way, and this new land appear draws man . The danger man's access to the continental shelves , drilling for oil and overfishing . "
Gavrilo believes that "no matter what they say , there is no sure way to extract hydrocarbons," so " until the technology appears, a moratorium should be imposed throughout the Arctic."
"I'm optimistic by nature, but I have no illusions . The Arctic is not as Antarctica, which is owned by the international community. The sovereignty of the disputed Arctic countries. That is, depends on the willingness of governments . "
Therefore precludes access to the region of powers that are not adjacent to the region such as India and China , which lately seems very interested in the area.
"The Arctic and Antarctica are like Soviet scientists , cooking the climate of the Earth said . So , protect its natural wealth thinking about future generations and educate people on the importance of ecological values. "
As part of this informative policy , Gavrilo stands for Arctic tourism, aware that , due to difficult access and high cost , will never be massive.
"In the last two or three years we have received hundreds of cruise tourists who stayed for about two weeks . It is also a way to raise awareness . The remaining 10 % are extreme tourism expeditions , but they are the exception. "
The Russian expedition to the archipelago , under Soviet and Russian flag now for less than a century , has allowed a more detailed plot map of the territory , almost 200 islands and is home to a dangerous " industrial wasteland " with hundreds of thousands of tonnes of oil abandoned after the fall of the USSR in 1991 .
Libre Consciencia.
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